Gli scienziati della Central University of Punjab, dopo diversi anni di studio, hanno annunciato di aver scoperto una nuova specie di muschio mai visto prima nella zona est dell’Antartide, che è stato ribattezzato Bryum bharatiensis in onore della dea hindu Bharati o Saraswati e delle due stazioni di ricerca Indiana presenti sul continente antartico. In precedenza, questa nuova specie di muschio era stata avvistata durante una spedizione esplorativa in Antartide avvenuta nel 2017, ma ci sono voluti cinque anni di studi per poter riuscire a sequenziare e comparare il DNA della pianta con quello di numerose altre specie simili, allo scopo di determinarne la presunta ed assoluta novità.
Dopo circa quaranta anni di missione indiana nel territorio antartico, si riesce ad ottenere qualche risultato. La prima missione ebbe inizio nel 1981, grazie al primo stanziamento, presto abbandonato in quanto completamente sommerso dai ghiacci negli anni ’90; più fortunato è stato il secondo, reso operativo nel 1989 con una nuova stazione di ricerca ancora attiva al giorno d’oggi mentre la Bharati, che ha effettuato la sorprendente scoperta, è sorta nel 2012. Questa “nuova” specie di muschio non è la prima ad essere stata scoperta nel territorio antartico; infatti, grazie alle missioni degli ultimi anni, è stato individuato anche un piccolo numero di specie di batteri e, per di più, si può stimare che, sul nostro pianeta, ci siano almeno un trilione di specie di organismi viventi e, al momento, noi ne conosciamo appena 1.2 milioni e una tale scoperta è talmente importante per riuscire a comprendere, una volta di più, la ricchezza della biodiversità presente nel nostro pianeta.
Fonte articolo: timesofindia.indiatimes.com
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